Pain de Gabi

1. Prévoyez à l'avance ! Au moins 2 jours et demi avant de vouloir le pain, préparez le levain : dissolvez la levure et le sucre dans l'eau tiède et versez dans un grand bol. Incorporez progressivement la farine pour obtenir une pâte lisse. Couvrez et laissez reposer à température ambiante pendant 24 heures.

2. Mélangez à nouveau et laissez reposer pendant 24 heures supplémentaires. Le résultat sera une pâte liquide, parfumée et levée.

3. Au moins 7 à 8 heures avant que le levain soit prêt, préparez le "soaker" : faites tremper les graines de lin dans une tasse d'eau.

4. Les heures ont passé et vous êtes presque au but ! Le travail difficile commence ici...

5. Dans un nouveau bol, mélangez tous les ingrédients secs : les 2 farines, le sucre, le sel, les graines de tournesol et de sésame. Ajoutez le levain, le "soaker" et le reste d'eau tiède et commencez à mélanger et à pétrir. Si vous avez un batteur sur socle avec un crochet pétrisseur, vous pouvez l'utiliser pendant les deux premières minutes. Après cela, je vous recommande de continuer à pétrir à la main sur une surface légèrement farinée. C'est le seul moyen d'évaluer correctement la consistance de la pâte et la nécessité, peut-être, d'ajouter un peu plus d'eau. Continuez pendant 15 bonnes minutes. C'est un travail assez difficile mais tellement gratifiant. Je préfère de loin faire ça qu'aller à la salle de sport !

6. Transférez la pâte dans un bol, couvrez et laissez lever pendant 2 heures, puis remettez-la sur la surface farinée et pétrissez à nouveau pendant 5 minutes. Façonnez la pâte en 2 pains oblongs placés sur une plaque de cuisson ou dans 2 moules à pain (j'ai essayé les deux et je pense que la deuxième solution fonctionne mieux même si le résultat final peut avoir moins d'impact visuel). Couvrez d'un film alimentaire huilé et laissez lever pendant 1 heure supplémentaire.

7. Pendant ce temps, préchauffez le four à 220 °C. Saupoudrez un peu de farine sur les pains et entaillez-les dans le sens de la longueur. Faites cuire pendant 45 minutes. Ne vous inquiétez pas si la croûte devient foncée : c'est dans la nature de ce pain. Laissez refroidir avant de trancher (si vous y arrivez !!!).

8. Enveloppé dans un torchon, ce pain se conserve jusqu'à une semaine.

Il y a un nombre indéterminé d'années, je partageais une maison à Tooting Broadway, dans le sud-ouest de Londres. L'endroit était exactement ce que l'on pouvait attendre de la maison d'un groupe - 6 d'entre nous - de jeunes diplômés, étudiants et autres, avec des origines et des nationalités différentes. Plutôt un fouillis, avec des allées et venues constantes, une bonne dose de misère bien que farouchement combattue, mais - hé - beaucoup de plaisir.

Parmi nous, il y avait une Allemande, Gabriele Martin, connue sous le nom de Gabi. Gabi avait - a - certainement de nombreux mérites, tout d'abord celui d'être l'une des personnes les plus gentilles que j'aie jamais rencontrées. Cependant, même après toutes ces années, je suis sûr que si vous demandez à l'un d'entre nous, la seule chose dont nous nous souviendrons le mieux à son sujet sera le merveilleux pain qu'elle avait l'habitude de cuire.

Le temps a passé, ce groupe d'anciens jeunes est maintenant dispersé dans le monde entier. Certains sont restés en contact plus ou moins étroit, d'autres n'ont plus que de vagues nouvelles. De quelqu'un, comme cela arrive dans la vie, nous avons perdu toute trace. Malheureusement, parmi ces derniers se trouve Gabi. Néanmoins, elle (et son pain !) a gardé une place dans mon cœur.

Depuis, mon partenaire et moi avons également passé quatre ans dans le sud de l'Allemagne. Gabi, je le savais, était retournée dans sa ville natale près de Stuttgart. Nous n'étions pas à plus de 100 km l'un de l'autre, mais je n'ai toujours pas pu la trouver. Je n'ai pas non plus trouvé un pain qui ressemble tout à fait au sien ! Beaucoup de pains magnifiques dans le coin, mais aucun ne correspondait exactement à la merveille que Gabi nous avait fait découvrir. C'était un Bauernbrot, c'était clair, mais essayez de faire une recherche et vous tomberez sur tellement de recettes différentes que vous aurez la tête qui tourne.

Puis, récemment, je suis tombé sur une version - postée sur un blog culinaire américain par une Allemande qui vit maintenant là-bas - qui semblait vraiment prometteuse. Sa recette avait au moins deux caractéristiques clés qui semblaient justes : c'était un pain de seigle, et il nécessitait un levain de 48 heures ! Exactement ce dont je me souvenais que Gabi faisait : commencer trois jours avant la cuisson...

Alors, quelques touches personnelles ajoutées à la recette, et - hop ! - c'est parti : jeudi midi, je me suis lancé dans cette nouvelle aventure, prêt à apporter mon nouveau pain de Gabi à table pour le dîner du samedi soir. Un peu d'effort certes, mais vous n'imaginez pas la satisfaction que j'ai ressentie ! Essayez vous-même.

Remerciements :